През 79 г. Помпей е бил живописен римски град, разположен в околностите на Неапол. 20 000 жители на Помпей дори не подозирали, че живеят на склоновете на действащ вулкан. Те не били подготвени за трагедията, внезапното затъмнение на небето, неспирния дъжд от лава. Счита се, че само около 1000 души са се спасили. Но за онези, които се забавили или се надявали, че бедствието ще премине бързо, изходът бил фатален. Руините на изчезналия град са запазени за поколенията под втвърдената лава. Днес тези останки са известни в целия свят, но тяхното разкриване започва едва през ХVІІІ в. Онова, което археолозите са открили, е ясен отпечатък от древния римски свят.