Сарнат е свещено място за индийците. Именно тук Буда започва своя дълъг път на просветление, изнася първите си проповеди и поставя началото на нова религия – Будизмът. Центърът на Сарнат е заобиколен от будистки манастири, а голямо множество будистки поклонници посещават мястото всяка година. Сарнат се намира на 10 км от град Варанаси, известен е като Мригадава (еленски парк), където Буда измисля Дхарма за пръв път. Това е и мястото, където будисткият Сангха се е появил чрез просветлението на Конндана. Наричан още Исипатана, този град се споменава от Буда като едно от четирите места на поклонение, което трябва да посетят неговите благочестиви последователи.